美國(guó)火箭制造商Rocket Crafters（RC）近日與美國(guó)國(guó)防部高級(jí)研究計(jì)劃局（DARPA）簽署了一份總價(jià)值54.26萬(wàn)美元（約365萬(wàn)人民幣）的合約，內(nèi)容是利用自己專利的D-DART技術(shù)為后者設(shè)計(jì)、制造，然后測(cè)試一臺(tái)采用3D打印燃料的大型混合推進(jìn)劑火箭引擎。

與只能使用固態(tài)或液態(tài)燃料的普通引擎相比，混合式引擎有許多優(yōu)點(diǎn)，主要包括可以節(jié)流、重新啟動(dòng)，結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單（所以制造速度更快，成本更低），操作更安全等。因此過(guò)去一段時(shí)間，政府和企業(yè)一直在嘗試研發(fā)更大型的這種引擎，但卻遇到了一些障礙，主要涉及推力過(guò)渡和振動(dòng)的不可預(yù)測(cè)等。

不過(guò)，對(duì)于通過(guò)D-DART技術(shù)制造出的混合引擎而言，這些問(wèn)題并不存在，因?yàn)樗念w粒燃料是使用高能聚合物3D打印的，近乎完美。實(shí)際上目前，RC公司已經(jīng)制造出了這種引擎的實(shí)驗(yàn)室級(jí)別原型機(jī)，而借助這次與DARPA簽訂的合約，他們就將更進(jìn)一步，開(kāi)始研發(fā)采用靜態(tài)測(cè)試氧化劑系統(tǒng)引，真正可以飛行的版本了。

研發(fā)成功后，他們會(huì)立即對(duì)其進(jìn)行測(cè)試，驗(yàn)證其可靠性、一致性，以及節(jié)流和緊急關(guān)機(jī)性能。值得一提的是目前，RC公司的科學(xué)家和工程師正在與佛羅里達(dá)技術(shù)研究所合作確定最佳的固體燃料配方。

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